El cambio climático es un fenómeno que se manifiesta en un aumento de la temperatura promedio del planeta. Este aumento de la temperatura tiene consecuencias en la intenLos estudiosos del fenómeno han concluido que el cambio climático es producto, principalmente, de la actividad humana. El uso intensivo de combustibles fósiles (carbón, petróleo, gasolinas, diesel, gas natural y los combustibles derivados del petróleo) y la quema y pérdida de bosques son dos de las principales fuentes de este problema.

sidad de los fenómenos del clima en todo el mundo.
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El lince ibérico se encuentra en el bosque y matorral mediterraneo. Proporcionandole refugio y pasturas abiertas para cazar conejos.  Las preferencias examinadas del habitat del  lince en el área de Doñana , incluyendo el parque y los alrededores. El Lince estaba generalmente ausente de tierras de cultivo y de plantaciones exóticas de árboles (eucalipto y pino), donde son también escasos los conejos. En el parque, la  radiotelemetria mostraba que más del 90% de los puntos de reposo del día usados por el lince fueron localizadas dentro del denso matorral (Beltrán 1987).El lince ibérico se ha restringido históricamente a la península ibérica, donde era abundante (Graells 1897), y a Francia meridional (Lavauden 1930). En el pleistoceno la península fue evidentemente un refugio para el conejo, y hoy la raza que ocupa esta área es solamente la mitad de la talla de sus congeneres de centroeuropa  (1 contra. 2 kilogramos: Gibb 1990). La península ibérica es la única parte de la región de Palearctico que posee un relativamente alta densidad de lagomorfos, similar a la encontrada en Norteamérica, hogar a dos especies de linces cazadores de lagomorfos: el bobcat y el lince canadiense (U. Breitenmoser pers. comm. 1992).

A principios del siglo XX, el lince ibérico se convertio muy raro en el norte de España, aunque aún era abundante en el centro y sur de la peninsula(Cabrera 1914). Por los años 60, su numero  fue limitado al sudoeste de la península, a un área de unos 57.000 kilómetros², donde la población tenía probablemente una distribución continua (Rodríguez y Delibes 1990). Actualmente, el numero del linces en España (donde se encuentra el 95% de la población ahora ) cubre solamente 14.000 kilómetros², de los cuales cerca de 11.000 kilómetros² se utilizan para la cria. Esto representa solamente sobre 2% de la distribución del área total del país(Rodríguez y Delibes1992). en Portugal es menos conocido, pero también se ha reducido substancialmente desde los años 40.  allí ahora  solamente hay tres subpoblaciónes de cria , ocupando un numero total de solamente 700 kilómetros², que se encuentran en Serra da Malcata ,y en las montañas del extremo sur del Algarve (Delibes 1979, Palma   1980, ICONA 1992). La distribución del lince se centra sobre la montaña, y el uso de los terrenos es principalmente usado en forma de reserva privada de caza (ICONA 1992). El lince se encuentra principalmente entre los 400-900 m de altura, pero oscila hasta 1,600 m (IUCN 1976, Palma 1980).

Se estima que sólo quedan 300 animales vivos en España y Portugal.

Para ayudar al felino, la IUCN dice que hace falta restablecer la población de conejos que habitan en el territorio donde vive el lince.

Existen otras dos especies de lince, el canadiense que tiene el mismo tamaño que su pariente ibérico, y el lince euroasiático, casi dos veces más grande.

Ninguna de estas dos especies está en peligro de extinción.

Un paso muy pequeño

La comisión de supervivencia de especies de la IUCN incluyó en el año 2000 a este animal en su lista roja de flora y fauna amenazada. El lince se convirtió en el primer felino en integrar esa lista.

“De ahí a la extinción hay un paso muy pequeño”, dice la IUCN.

Su equipo de expertos en felinos piensa que “la extinción del lince se puede evitar, pero es una carrera contra el tiempo”.

El organismo señala que la prioridad más grande tiene que ser la preservación de su hábitat y proteger la población de conejos que le sirven de alimento.

También pide que se implemente un programa acelerado de reproducción en cautiverio con por lo menos 12 ejemplares.

La IUCN dice que los dos grupos que existen deben ser protegidos y se debe trabajar para incrementar su número.

“En una especie que está en peligro de extinción como ésta, cada lince es importante y debería ser protegido tanto en su medio natural como en cautiverio”, indica.

Ayuda privada

Peter Jackson, ex presidente del equipo de expertos en felinos de IUCN, dijo a la BBC que “el programa de reproducción en cautiverio aún no ha logrado hacer mucho”.

“Tenían seis animales y ahora incorporaron a tres hembras más pero necesitan machos”, señaló Jackson.

“No sabemos si se reproducirán con éxito en cautiverio porque no hay linces en zoológicos”, dijo.

“La pérdida de su hábitat es una amenaza muy grande para este animal, incluyendo la destrucción de los bosques de robles del Mediterráneo”, afirma.

“La población de conejos bajó drásticamente cuando se introdujo la mixomatosis para tratar de controlar su número. En vez, mató a demasiados y luego vino una fiebre hemorrágica viral”, dice Jackson.

La mixomatosis es una enfermedad que afecta principalmente al conejo.

“Una gran parte del territorio del lince es propiedad privada y muchos de los dueños están colaborando con el proyecto de conservación”, señala.

“Si el lince se extingue será el primer felino en desaparecer desde el tigre de dientes de sable, y el último de ellos murió hace 10.000 años”, manifestó el experto.

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